Diferencias entre empresa asociada y vinculada: guía completa

Una empresa asociada es aquella sobre la que otra sociedad tiene una influencia significativa en sus decisiones financieras y operativas, pero sin llegar a controlarla.

Esto implica que se deben cumplir las siguientes condiciones para ser considerada una empresa asociada:

• Participar en la empresa: poseer un porcentaje al menos del 20%, ya que se presume una influencia significativa si se alcanza o supera este porcentaje (tal y como se establece en el Plan General de Contabilidad).
• Influir significativamente: tener la capacidad de intervenir en la definición de políticas operativas de la empresa participada, sin llegar a ejercer su control absoluto (también se establece en el Plan General de Contabilidad). 

Una empresa vinculada es la que está bajo el control directo o indirecto de otra sociedad (existiendo, por tanto, una sola “unidad de decisión”).

Es decir, se considera una empresa vinculada:

• Tener la mayoría de los derechos a voto: poseer más del 50% de las participaciones o votos en la junta.
• Controlar el consejo de administración o de la dirección: tener la potestad última en estos organismos.

Un ejemplo de empresa vinculada es: una filial.

Una empresa autónoma es una entidad completamente independiente y sin relación alguna (de control o influencia significativa) con otras compañías.

Legalmente, tal y como establece la Unión Europea, una empresa autónoma se caracteriza por:

• No contar con más del 25% del capital o derechos de voto de otra empresa.   
• No estar controlada en más del 25% (de su capital o derechos de voto) por otra empresa.

La principal diferencia de una empresa asociada y una vinculada es el grado de participación y control que hay entre ellas (lo que deriva, a su vez, en otras distinciones):

• Grado de participación y control: una empresa asociada tiene una influencia significativa pero no llega a vincularse por completo (nunca alcanza el 50% del capital ni de los derechos de voto). Por el contrario, la empresa vinculada sí supera ese límite, ejerciendo un dominio efectivo sobre la otra compañía.
• Influencia en el derecho a voto: la empresa asociada no dispone del porcentaje necesario para influir en las decisiones directivas de la compañía. En cambio, la empresa vinculada sí condiciona su gestión (contando incluso con la potestad de nombrar o revocar a los miembros del Consejo de Administración o Dirección).
• Número de empresas relacionadas: las relaciones entre empresas asociadas suelen ser entre 2 sociedades, en las empresas vinculadas lo común es que la relación se produzca entre tres o más entidades (dentro de un mismo grupo).

Ejemplo de empresa asociada

La empresa TecniBro S.L. adquiere el 30% de las acciones de RenovaTec S.L. TecniBro participa en las reuniones y aporta asesoramiento técnico, pero no tiene la mayoría para decidir la directiva. En este caso, RenovaTec actúa como una empresa asociada de TecniBro. 

Ejemplo de empresa vinculada

El grupo Omnialogic S.A. compra el 60% del capital social de Transportes Rápidos S.L. y designa a tres de los cuatro consejeros de su directiva. Al ostentar la mayoría absoluta de votos y el control de la dirección, Transportes Rápidos es una empresa vinculada a Omnialogic.

¿Por qué es importante determinar si una empresa es asociada o vinculada?

Es determinante porque ayuda a calcular el tamaño de la empresa, lo que influye en aspectos fiscales, contables y para la solicitud de subvenciones (por ejemplo, en las ayudas de la Unión Europea para PYMES).

¿Una empresa puede pasar de asociada a vinculada?

Sí, puede hacerlo si cambian los porcentajes de participación o el control de los derechos de voto (por ejemplo, si este pasa de un 35% a un 51%) o mediante acuerdos que otorguen una mayoría de los derechos de voto o el control de la dirección a otra empresa.  

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