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¿Qué es una tarjeta de débito?

La tarjeta de débito es una de las modalidades de tarjeta bancaria que más utilizan los españoles, tal y como se indica en el estudio elaborado en 2025 por Strategy& (consultora estratégica de PwC), en el que se muestra una subida en su porcentaje de uso (del 24% en 2018 al 43% en 2024).
mujer eligiendo en el móvil la opción de pago aplazado

¡Descubre las tarjetas de débito de BBVA!

Conoce la amplia gama de de tarjetas de débito de BBVA y las ventajas y beneficios que cada una de ellas tiene para ti.

Y esto es así, en parte, porque, como indica un estudio del Banco de España, la opción del pago con tarjeta representa ya el 65% de los pagos en los que no se usa el efectivo (lo que refleja su importancia en el contexto actual).

En este artículo, vamos a explicar en detalle lo que es una tarjeta de débito, sus utilidades, su funcionamiento y las ventajas que puede reportar si se escoge (en detrimento de la tarjeta de crédito).

¿Qué es una tarjeta de débito?

Una tarjeta de débito es un tipo de tarjeta bancaria que se caracteriza por estar asociado a una cuenta bancaria y que se compone de:

  • Banda magnética.
  • Chip.
  • Nombre del titular.
  • Número (aunque, actualmente, las hay que ya no lo incluyen).
  • Fecha de caducidad.
  • CVV.

Estos 3 últimos datos, actualmente, ya no se incluyen en algunas tarjetas de débito (como en la tarjeta de débito Aqua de BBVA).

Otra de sus peculiaridades es que, a diferencia de la tarjeta de crédito, solo se pueden usar los fondos que hay en la cuenta.

¿Para qué sirve la tarjeta de débito?

La tarjeta de débito permite, entre otras operaciones, el pago de compras (en tiendas físicas y online) y sacar dinero en cajeros automáticos (ambas operaciones, en la mayoría de los casos, mediante ‘contactless’).

¿Cómo funciona la tarjeta de débito?

El funcionamiento de una tarjeta de débito es más sencillo que el de una de crédito

Está asociada a una cuenta bancaria y solo puede utilizar el dinero que hay en ella, es decir, no existe la posibilidad de que se “dispone” de un crédito (a pagar posteriormente).

Esto hace que los pasos a dar para, por ejemplo, el pago de una compra con una tarjeta de débito sean fáciles

  • Se inicia el pago, lo que supone acercar la tarjeta (o insertarla) e incluir el PIN si se solicita. 
  • La petición es recibida por la entidad bancaria que, en segundos, confirma la validez de la tarjeta, la cuenta corriente y la disponibilidad de fondos en esta última.
  • Se envía la autorización de la operación.
  • Se retiene el dinero de la cuenta (a modo de comprobante de que la operación se ha realizado con éxito).
  • Se finaliza la compra.

¿Cuáles son las posibles comisiones de la tarjeta de débito?

Existen una serie de comisiones que pueden aplicarse en las tarjetas de débito:

Comisión

Descripción

Comisión

Mantenimiento y administración

Descripción

Por la gestión de la tarjeta de débito

Comisión

Cajeros automáticos

Descripción

Por las retiradas de efectivo en cajeros automáticos del extranjero.

A nivel nacional, es posible que también se cobren si se saca dinero en cajeros de otras entidades.

Comisión

Transacciones al extranjero

Descripción

Por las transacciones (pagos o retiradas de efectivo) que se realicen fuera de España

¿Cuáles son las principales ventajas de la tarjeta de débito?

Son varios los beneficios que aporta la contratación de una tarjeta de débito:

  • Facilita el control de gastos, al cobrarse el pago al momento y verse reflejado inmediatamente en los movimientos de la cuenta.
  • Evita el endeudamiento, ya que solo se puede utilizar el dinero que hay en la cuenta.
  • Permite el pago sin contacto, tanto en compras como en retiradas de efectivo en cajeros (también con el móvil o el wearable).
  • Es más seguro que usar el efectivo, pudiendo reportarse fácilmente al banco en caso de robo o extravío (y, en el caso de BBVA, es posible bloquearla al momento).
  • Dispone de un servicio de alertas por SMS o correo electrónico, lo que permite controlar mejor las operaciones que se realizan.

¿Qué diferencia a una tarjeta de débito de una de crédito?

Existen una serie de diferencias entre la tarjeta de débito y una de crédito:

  • Tarjeta de débito: se pagan las compras al momento con el saldo que se tiene en la cuenta.
  • Tarjeta de crédito: se dispone de un límite de crédito para comprar en el momento y pagar cuando mejor venga: el mes siguiente, a plazos o con una cuota fija mensual.

Fernando Álvarez Avello

Lidera la propuesta de valor para consumidores en Payments para BBVA España, impulsando la estrategia de tarjetas, Bizum y financiación de pagos. Con casi 30 años de experiencia en banca, combina visión de negocio, innovación y foco en la experiencia cliente.