Entidades de crédito

Se conoce como entidad de crédito a aquella empresa cuya actividad habitual sea la recepción de dinero procedente de sus clientes, en forma de depósito, préstamo, cesión temporal de activos financieros y otras similares que lleven adherida la obligación de su restitución, para aplicarlas por cuenta propia a la concesión de préstamos, créditos u operaciones análogas.

Son varios los tipos de entidades de crédito disponibles:

- Bancos: se encargan de gestionar el capital de terceros, ya sean personas o empresas, ofreciendo también distintas opciones de financiación para cada uno de ellos.

- Caja de ahorros: similares a los bancos, desarrollan su actividad para pequeños y medianos clientes.

- Cooperativas de crédito: son sociedades con personalidad jurídica que pueden actuar como entidades de crédito para sus socios. 

- Entidades de dinero electrónico: emiten medios de pago en forma de dinero electrónico, el cual puede utilizarse como abono en empresas diferentes a la emisora. En algunos países, como España, están incluidas en el marco legal de entidades de crédito, aunque no en todos.