El universo de los criptoactivos es complejo, lo que hace vital que se entiendan ciertos conceptos básicos como, por ejemplo, el de la cantidad de bitcoin en circulación (fundamental para comprender su valor y funcionamiento).
En este artículo, y en detalle, profundizaremos en este aspecto, indicando cuántos bitcoins hay en circulación, hoy en día, cuál es su máximo (y cuándo se alcanzará) y por qué es tan importante que exista ese límite.
¿Criptos? Que no te lo cuenten
¿Cuántos bitcoins hay en circulación?
Hay un número significativo de bitcoins en circulación. Este fluctúa constantemente según se minan nuevos bloques y se realicen transacciones con criptoactivos (entre una dirección y otra).
Eso sí, la cantidad de bitcoins que hay es siempre finita.
Actualmente, el número de bitcoins que hay en circulación es, aproximadamente, de 19.5 millones, aunque es importante que no se olvide el hecho de que este número varía (como se ha indicado, con cada bloque o cada movimiento realizado).
¿Cuál es el máximo de bitcoins que puede haber en circulación?
Una de las principales características de los bitcoins, como se ha avanzado, es que su oferta es finita.
A diferencia de las “monedas tradicionales”, que se pueden imprimir en cantidades ilimitadas, hay un límite máximo establecido para el bitcoin.
Este se ha fijado en los 21 millones, lo que significa que no se podrá superar este número de bitcoins en circulación en ningún momento.
¿Cuándo se espera que haya este número de bitcoins en circulación?
Aunque, técnicamente, queden algo más de 1,5 millones de bitcoins por minar, no se espera que se llegue al límite hasta, aproximadamente, el año 2140, lo que se debe, en cierta medida, a la aplicación del halving (proceso que ralentiza la producción de bitcoins)
¿Por qué se establece este límite máximo de bitcoins?
El principal motivo por el que hay un límite de bitcoins en circulación (21 millones en concreto) es proteger su valor contra la inflación.
Estableciendo un límite máximo de bitcoins en circulación, lo que Satoshi Nakamoto pretendía era crear un activo deflacionario o, al menos, con una inflación predecible y decreciente. Esta escasez programada (la cual emula a la de la del oro) es lo que le da valor a bitcoin a largo plazo.
¿Cómo influye el número de bitcoins en circulación en su valor?
El número de bitcoins en circulación tiene un impacto directo en su valor (influenciado por una combinación de factores internos y externos).
Factores internos
La escasez de bitcoin es uno de los más importantes. A medida que disminuye el total de bitcoins por minar, la oferta disponible se vuelve más limitada, lo que puede aumentar la presión al alza sobre su precio.
Otro factor interno es el halving. Cada cuatro años, más o menos, la recompensa por minar un bloque de bitcoin se reduce a la mitad, lo que rebaja la tasa a la que se introducen nuevos bitcoins en el sistema, reforzando su escasez.
Factores externos
Los factores externos también juegan un papel significativo en el número de bitcoins en circulación.
La demanda de bitcoins, impulsada por la adopción generalizada, el interés institucional y la percepción del público, entre otros, es crucial (a mayor demanda, para una oferta limitada, más alto será el precio). También los eventos macroeconómicos, las regulaciones gubernamentales y las noticias relacionadas con los criptoactivos pueden influir en el valor.
¿Se puede aumentar el límite de bitcoins en circulación?
Esta es una pregunta recurrente, entre los inversores, para la que hay respuesta: no se aumentará el número de bitcoins, una vez se alcance el límite de los 21 millones.
Además, al ser una “regla” que forma parte del código de bitcoin, requeriría, adicionalmente, que este se modificase (lo que es muy complejo y requiere, entre otras cosas, la aceptación de los mineros y nodos de la red).
¿Cuántos bitcoins quedan por minar en 2025?
Según se avanza en este 2025, aumenta la cantidad de bitcoins en circulación (o lo que es lo mismo, se reduce el número de bitcoins que quedan por minar).
Se estima que a finales de 2025 quedarán ya pocos por minar (del total de 21 millones), aunque las predicciones indican que será en el año 2140, aproximadamente, cuando se minará el último bitcoin.